Se una mente sana vive in un corpo sano, perché l'educazione fisica non è una priorità?

Quella che segue è semplicemente la traduzione, realizzata con Google Traduttore (con qualche modifica), dell'articolo  "If a healthy mind lives in a healthy body why is physical education not a priority?" di Lars Jakobsen e David Crosier pubblicato su EURYDICE.
Ecco il link per visionare l'articolo originale in lingua inglese.


"Non smetti di giocare perché invecchi; tu invecchi perché smetti di giocare "

G.B Shaw

È interessante come la vita moderna cambi la nostra relazione con i nostri corpi. Nel periodo fino agli anni '70 era chiaramente un premio per i giovani essere fisicamente in forma, veloci, forti e bravi negli sport. Dall'avvento del computer, di Internet e dei dispositivi mobili, i giovani spesso sembrano esercitare i pollici più delle gambe, delle braccia, dei cuori e dei polmoni. Piuttosto che giocare con gli amici per le strade, la maggior parte dei bambini preferisce partecipare ai propri profili virtuali, utilizzando applicazioni online come YouTube, Instagram e Facebook o giocare.

La situazione non è molto migliore per la popolazione più ampia. Come conclude un recente sondaggio dell'Eurobarometro, quasi la metà degli europei non pratica sport, e questa proporzione è andata via via aumentando negli ultimi anni. Inoltre, l'impegno nello sport e nell'attività fisica è anche meno diffuso tra le persone con livelli di istruzione inferiori e quelli con difficoltà finanziarie.

Il nostro stile di vita più sedentario è chiaramente una preoccupazione. La prevalenza dell'obesità è più che triplicata in molti paesi europei dagli anni '80. Secondo le stime dell'iniziativa di sorveglianza dell'obesità infantile dell'OMS (COSI), circa 1 su 3 bambini nell'UE di età compresa tra 6 e 9 anni erano in sovrappeso o obesi nel 2010. E attualmente, si stima che il 7% dei bilanci sanitari nazionali annuali attraverso l'UE è spesa per malattie legate all'obesità.

Nonostante il riconoscimento dell'impatto positivo dello sport sull'educazione e la salute dei bambini, l'educazione fisica a scuola è sempre più sfidata. Da un lato, l'espansione dei curricula in aree quali competenze digitali, imprenditorialità e cittadinanza ha lasciato meno spazio ad altre materie. D'altra parte, l'attenzione sempre crescente sul test delle competenze dei curricula di base come la lingua dell'istruzione, la matematica e le scienze implica che ai soggetti che non vengono valutati attraverso i test viene data una priorità più bassa quando viene assegnato il tempo dei curricula.

Rispetto ai principali argomenti accademici, la salute e l'educazione fisica rappresentano una piccola parte del curriculum totale sia a livello primario che secondario. La percentuale del tempo totale di istruzione raccomandato per questa area tematica per l'intera istruzione primaria varia dal 4 al 20% a seconda del Paese. Ciò si traduce in una media di circa due ore alla settimana per l'educazione fisica nell'istruzione primaria e secondaria inferiore e per circa un'ora e 45 minuti nell'istruzione secondaria superiore. In confronto, la lettura, la scrittura e la letteratura comanda dal 15 al 38% del tempo totale e la matematica dal 14 al 26%.

Tuttavia, l'OMS raccomanda un minimo di 60 minuti di attività fisica da moderata a intensa, ogni giorno, tra i 5 ei 17 anni. Per raggiungere questo obiettivo, i giovani dovrebbero integrare l'educazione fisica programmata a scuola con una notevole quantità di attività fisica al di fuori della scuola. Ma è difficile per i bambini e i giovani trovare il tempo per lo sport quando ci sono così tante attività doposcuola in competizione - tra cui compiti a casa, club e comunicazione virtuale. Questo è il motivo per cui un certo numero di paesi ha seguito l'esempio della Scozia nell'integrare un miglio giornaliero nella giornata scolastica - un'iniziativa accreditata per rendere gli alunni della scuola primaria più concentrati nelle lezioni - e anche più in forma.

L'UE ha riconosciuto il ruolo che lo sport può svolgere non solo nella salute e nella forma fisica delle persone, ma anche nel contribuire all'integrazione dei gruppi emarginati e nella promozione della partecipazione e della tolleranza tra i giovani. Inoltre, nelle conclusioni del Consiglio sull'obesità e sull'obesità infantile, i contesti educativi e i centri per l'infanzia sono identificati come uno strumento chiave per promuovere diete sane e attività fisica.

L'educazione fisica non è, tuttavia, solo sulla salute. Insegna anche ai giovani l'importanza di valori chiave come l'onestà, il lavoro di squadra, il fair play, il rispetto per se stessi e gli altri e l'adesione alle regole. Lo sport può svolgere un ruolo importante nel costruire la coesione sociale e il capitale sociale tra i giovani e gli adulti nelle comunità. È stato anche usato come strumento pratico per coinvolgere i giovani nelle loro comunità attraverso il volontariato, con il risultato di livelli più alti di leadership, impegno della comunità e altruismo tra i giovani. Inoltre, la ricerca dimostra che essere attivi rende gli studenti più sani e migliori in classe.

Gli argomenti per rafforzare il posto dell'educazione fisica nelle scuole sono difficili da ignorare. In sostanza, ciò equivarrebbe a un investimento nella creazione di sane abitudini nei giovani che apportino benefici a lungo termine per gli individui e la società. Ma mentre la rivoluzione digitale raggiunge il passo, e il nostro stile di vita moderno continua a contribuire all'epidemia globale di obesità e problemi di salute associati, il tempo potrebbe essere in via di esaurimento per cercare di invertire queste tendenze. Quindi, speriamo in meglio.
Lars Jakobsen e David Crosier